Parasita de gatos pode causar surtos de raiva em humanos

2 de julho de 2017 

Pessoas com síndrome de explosões de raiva são duas vezes mais propensas a ter sido infectadas com toxoplasma gondii, transmitidos por gatos.

BBC BRASIL

Adultos com IED mostraram propensão duas vezes maior de infecção em estudo (Foto: Universidade de Chicago)

Cientistas americanos sugerem que a irritação crônica pode ser resultado de um parasita no cérebro. De acordo com um estudo da Universidade de Chicago, adultos que sofrem de transtorno explosivo intermitente (IED, em inglês) - uma condição psicológica marcada por surtos de raiva em resposta a situações triviais - são mais propensos a terem sido infectados com o protozoário Toxoplasma gondii.

"Situações sociais normalmente são os detonadores para os surtos. No trabalho, pode ser algum caso de frustração interpessoal, enquanto nas ruas pode ser levar uma 'fechada' de outro carro", diz Royce Lee, um dos autores do estudo.

O Toxoplasma gondii é um protozoário comum, que se reproduz em gatos e se espalha em suas fezes, e causa a toxoplasmose. Ele pode entrar no organismo humano por uma série de razões, inclusive com o consumo de carnes cruas ou indevidamente cozidas, bem como legumes e verduras que não foram lavados.

Estima-se que, no Reino Unido, quase um terço dos adultos já foram infectados com o protozoário, que se aloja nos tecidos do cérebro. Em mulheres grávidas, a toxoplasmose está ligada a abortos espontâneos e defeitos congênitos, incluindo a microcefalia.

Adultos com problemas imunológicos correm risco de vida. A deonça frequentemente é assintomática, mas pesquisadores acreditam que seus efeitos são mais sérios do que se pensava - alguns estudos sugerem uma relação com a esquizofrenia e mesmo uma influência sobre o número de acidentes de trânsito. Pesquisas em ratos descobriram que roedores infectados podem simplesmente perder o medo de gatos.

Parasita pode penetrar organismo através de carne crua ou mal cozida (Foto: Leandro Lemgruber/ University of Glasgow)

O estudo da Universidade de Chicago, publicado no Journal of Clinical Psychiatry, descreve como 358 adultos participaram de um experimento para detectar se seus níveis de impulsividade e agressão estavam ligados a infecção com o parasita. Os participantes foram avaliados em uma série de aspectos, passando também pela ansiedade. Foram divididos em três grupos: um terço não tinha sinal algum de problemas psiquiátricos, um terço tinha IED, e o restante tinha alguma outra desordem psiquiátrica, como ansiedade ou depressão.